올해 첫 단풍은 설악산에서 9월 30일~10월 3일 사이에 시작되고, 남부 절정은 11월 초·중순으로 평년보다 8일 안팎 늦어요.
지난 8월 31일, 설악산 대청봉 일대에서 잎이 물들기 시작했다는 관측이 연합뉴스로 전해졌습니다. 근데 그건 기상청이 말하는 '첫 단풍'은 아니었죠. 정상 부근 일부가 색을 띠기 시작한 정도였고, 산 전체 기준으로는 아직 한참 남은 상태였거든요. 그 뒤로 9월 초에 웨더아이, 9월 11일에 케이웨더가 각각 올해 단풍 예상시기를 내놓았습니다. 두 기관 숫자가 조금 다르고, 산림청 공식 예측지도는 아직 나오지 않았기 때문에, 지금 시점에서 확인되는 자료를 산별로 한 표에 모아봤습니다.
올해 단풍이 늦는 이유, 8월 비와 9~10월 더위
웨더아이 발표문을 보면 예측 근거가 두 가지예요. 하나는 지난 8월 강수량이 235.9mm로 평년(274.9mm)보다 적었다는 것, 다른 하나는 9월과 10월 평균기온이 평년보다 높을 것이라는 전망입니다(2026-09-17 기준, 웨더아이 9월 4일 발표). 단풍은 일 최저기온이 5도 아래로 내려가야 본격적으로 들기 시작하는데, 가을 초입 더위가 길어지면 그 시점이 뒤로 밀리는 거죠.
케이웨더 쪽 설명은 좀 더 장기 추세를 짚습니다. 최근 5년(2021~2025년) 9월과 10월 전국 평균기온이 1990년대보다 각각 2.3도, 1.4도 높았다고 해요. 그 결과 지난 5년 사이 첫 단풍이 지리산은 14일, 내장산은 12일, 북한산은 7일 늦어졌다고 경향신문 9월 11일 보도에 나옵니다. 그러니까 올해만 유독 늦는 게 아니라, 해마다 조금씩 밀리는 흐름 위에 올해 늦더위가 얹힌 셈이에요.
📌 첫 단풍은 산 전체로 봤을 때 정상에서부터 20% 정도가 물든 시점, 단풍 절정은 80% 이상 물든 시점을 가리키는 기상청 관측 기준입니다.
웨더아이 산별 첫 단풍·절정 예상일 (15개 산)
아래는 웨더아이가 9월 4일 게시한 '2026년 단풍 예상시기' 표를 그대로 옮긴 것입니다(2026-09-17 기준). 평년차는 평년보다 며칠 늦는지를 뜻하고, 마이너스는 오히려 빠르다는 의미예요. 금강산은 평년값이 없어 참고용으로만 넣었습니다.
| 산 | 첫 단풍 | 평년차 | 절정 | 평년차 |
|---|---|---|---|---|
| 금강산 | 10월 1일 | - | 10월 23일 | - |
| 설악산 | 10월 3일 | +5일 | 10월 25일 | +8일 |
| 오대산 | 10월 7일 | +6일 | 10월 16일 | +1일 |
| 치악산 | 10월 10일 | +3일 | 10월 31일 | +10일 |
| 가야산 | 10월 22일 | +9일 | 11월 5일 | +9일 |
| 북한산 | 10월 23일 | +8일 | 11월 4일 | +7일 |
| 계룡산 | 10월 24일 | +8일 | 11월 4일 | +8일 |
| 월악산 | 10월 25일 | +13일 | 11월 5일 | +12일 |
| 팔공산 | 10월 26일 | +9일 | 11월 12일 | +15일 |
| 속리산 | 10월 27일 | +12일 | 11월 4일 | +6일 |
| 무등산 | 10월 27일 | +6일 | 11월 6일 | +2일 |
| 지리산 | 10월 28일 | +17일 | 11월 5일 | +13일 |
| 두륜산 | 10월 29일 | 0일 | 11월 11일 | 0일 |
| 한라산 | 10월 31일 | +17일 | 11월 13일 | +16일 |
| 내장산 | 11월 5일 | +16일 | 11월 11일 | +5일 |
14개 산(금강산 제외) 평균으로 보면 첫 단풍은 평년보다 9.2일, 절정은 8.0일 늦습니다. 작년과 비교하면 첫 단풍은 평균 0.6일 빠르고 절정은 0.2일 늦은 정도라, 사실상 작년과 비슷한 일정이라고 봐도 되겠더라고요. 눈에 띄는 건 지리산·한라산의 첫 단풍이 평년보다 17일이나 늦고, 팔공산 절정이 15일 늦어 11월 12일까지 밀린다는 점입니다. 반대로 두륜산은 평년과 같고, 오대산 절정은 하루 차이뿐이에요.
한국관광공사가 9월 8일 공개한 '2026 가을 단풍 예보'도 뉴스트래블 9월 10일 보도로 확인했는데, 설악산 10월 3일·25일, 북한산 10월 23일·11월 4일, 지리산 10월 28일·11월 5일, 내장산 절정 11월 11일, 한라산 10월 31일·11월 13일로 위 표와 날짜가 같았습니다.
케이웨더 전망은 며칠 더 이르다
케이웨더가 9월 11일 발표한 전망은 산별 표 대신 권역별 기간으로 나옵니다. 두 기관을 나란히 놓으면 이렇습니다(2026-09-17 기준, 국제뉴스 9월 17일·경향신문 9월 11일 보도).
| 구분 | 웨더아이 (9월 4일) | 케이웨더 (9월 11일) |
|---|---|---|
| 설악산 첫 단풍 | 10월 3일 (평년 +5일) | 9월 30일경 (평년 +2일) |
| 중부 첫 단풍 | 10월 10일~27일 | 9월 30일~10월 18일 |
| 남부 첫 단풍 | 10월 22일~11월 5일 | 10월 19일~27일 |
| 중부 절정 | 10월 31일~11월 5일 (설악·오대산 10월 16~25일) | 10월 19일~11월 1일 |
| 남부 절정 | 11월 5일~13일 | 11월 1일~11일 |
케이웨더가 항목에 따라 이틀에서 열흘 남짓 이릅니다. 단풍 전선이 하루 20~25km씩 남하한다는 설명은 두 기관이 같은데, 출발점을 언제로 잡느냐에서 차이가 나는 거예요. 어느 쪽이 맞을지는 9월 하순 기온이 결정할 텐데, 케이웨더도 "9월 하순에 고기압 영향으로 기온이 평년보다 높을 것"이라고 했으니 이른 쪽 예측이 더 밀릴 여지는 있습니다. 여행 날짜를 잡을 땐 두 기관 사이 구간을 잡되, 늦은 쪽(웨더아이)에 무게를 두는 편이 안전해 보여요.
권역별로 보면 이렇게 내려온다
표를 지역 순서로 다시 읽으면 동선이 보입니다.
- 강원 (설악산·오대산·치악산): 10월 3일~10일 첫 단풍, 절정은 오대산 10월 16일부터 치악산 10월 31일까지. 전국에서 가장 먼저 물들고 가장 먼저 끝나요.
- 수도권·충청 (북한산·계룡산·속리산·월악산): 첫 단풍 10월 23일~27일, 절정은 11월 4일~5일에 몰려 있습니다. 서울 근교는 11월 첫째 주말이 핵심이죠.
- 영남 (가야산·팔공산): 가야산 절정 11월 5일, 팔공산은 11월 12일. 팔공산이 평년보다 보름 늦어서 대구 쪽은 11월 둘째 주까지 봐야 합니다.
- 호남 (지리산·무등산·내장산·두륜산): 절정 11월 5일~11일. 내장산은 첫 단풍이 11월 5일로 가장 늦지만 절정까지 6일밖에 안 걸립니다.
- 제주 (한라산): 첫 단풍 10월 31일, 절정 11월 13일로 전국 마지막.
절정 기준으로 여행 일정 잡는 법
케이웨더는 "첫 단풍 뒤 약 2주면 절정"이라고 설명하고, 기상청 자료에서는 통상 20일 정도라고 해요. 근데 웨더아이 표를 뜯어보면 산마다 간격이 꽤 다릅니다. 설악산은 첫 단풍에서 절정까지 22일, 오대산은 9일, 내장산은 6일이에요. 그래서 '첫 단풍 날짜 + 2주' 공식은 대략적인 감만 잡는 용도로 쓰고, 실제 날짜는 위 표의 절정일을 기준으로 잡는 게 낫습니다.
절정일이 평일이면 그 앞뒤 주말 중 뒤쪽을 고르는 편이 유리합니다. 절정이 '80% 이상 물든 시점'이라는 기준을 생각하면, 그 전 주말엔 아직 덜 든 구간이 남아 있고 절정을 지나야 산 전체가 고르게 물들거든요. 예를 들어 북한산 절정 11월 4일(수)이면 11월 7~8일 주말이, 설악산 10월 25일(일)이면 그 주말 그대로가 맞습니다.
그리고 한 가지 더. 이 날짜는 어디까지나 9월 초 시점의 예측이에요. 한국관광공사도 예보를 내면서 "기상 상황에 따라 변동될 수 있으니 출발 전 실제 진행 상황과 현지 날씨를 확인하라"고 당부했습니다. 국립공원공단이 현장 전문가를 통해 정기적으로 확인한다고 하니, 출발 며칠 전 국립공원 공식 채널의 단풍 현황을 한 번 더 보는 게 좋겠습니다.
산림청 예측지도는 아직 안 나왔다
산림청의 '산림단풍 예측지도'는 민간 기상업체 발표와 별개로 나오는 공식 자료인데, 2026-09-17 기준 아직 발표 전입니다. 이전 발표 이력을 보면 2024년에는 9월 23일, 2025년에는 10월 1일에 나왔어요. 산림청 지도는 산별 날짜가 아니라 참나무류·단풍나무류·은행나무 수종별 절정 시기를 전국 112개 관측 지점 자료로 산출하는 방식이라, 위 표와는 성격이 조금 다릅니다. 참고로 2025년 예측은 은행나무 10월 28일, 참나무류 10월 31일, 단풍나무류 11월 1일 절정이었습니다. 올해 지도가 나오면 이 글의 표와 대조해서 다시 확인하는 게 맞겠죠.
단풍 날짜 잡았다면 이 글도
설악산 절정에 맞춰 간다면 2026 설악산 케이블카 비용 총정리 (요금·할인·추가비용·대기팁)에서 권금성 케이블카 요금과 대기 요령을 미리 봐두면 됩니다. 오대산 절정이 10월 16일로 이르니 월정사맛집 7곳, 오대산 전나무숲길과 함께 도는 하루 코스와 묶으면 10월 중순 강원 코스가 하나 나오고요. 서울 근교 11월 첫째 주는 경기도 단풍 명소 BEST 7 붉게 물든 가을을 만끽하세요가 후보 목록으로 쓸 만합니다. 단풍보다 먼저 오는 가을 신호가 궁금하면 전국 억새 명소 TOP5, 처서 지나 가장 먼저 오는 가을 신호도 있어요.
올해 단풍은 서두를 필요가 없습니다. 10월 초 설악산에서 시작해 11월 13일 한라산까지, 6주 넘게 남쪽으로 내려오니까요.
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2026 단풍 시기 자주 묻는 질문
Q. 2026년 첫 단풍은 어디서 언제 시작되나요?
설악산입니다. 웨더아이는 10월 3일, 케이웨더는 9월 30일경으로 예상했고, 두 기관 모두 평년(9월 28일)보다 늦다고 봤습니다(2026-09-17 기준).
Q. 첫 단풍과 단풍 절정은 어떤 기준으로 정하나요?
기상청 기준으로 산 전체의 20% 정도가 물들면 첫 단풍, 80% 이상 물들면 절정으로 봅니다.
Q. 올해 단풍이 평년보다 늦어지는 이유는 무엇인가요?
8월 강수량이 235.9mm로 평년 274.9mm보다 적었고, 9~10월 기온이 평년보다 높을 것으로 전망되기 때문입니다. 케이웨더에 따르면 최근 5년 9월과 10월 평균기온은 1990년대보다 각각 2.3도, 1.4도 높았습니다.
Q. 산림청 단풍 예측지도는 언제 나오나요?
2026-09-17 기준 아직 발표 전입니다. 2024년에는 9월 23일, 2025년에는 10월 1일에 발표됐습니다.
Q. 내장산 단풍 절정은 언제인가요?
웨더아이 예상으로 11월 11일이며 평년보다 5일 늦습니다. 한국관광공사 2026 가을 단풍 예보도 같은 날짜로 안내했습니다.
출처
- 웨더아이 공지 "2026년 단풍 예상시기" (2026-09-04 게시, 2026-09-17 확인) — weatheri.co.kr
- 강원일보 "올해 강원 가을 단풍 언제쯤⋯10월 3일 설악산 첫단풍" (2026-09-11) — v.daum.net
- 경북일보 "팔공산 첫 단풍 10월 26일 전망…평년보다 9일 늦어" (2026-09-14) — kyongbuk.co.kr
- 경향신문 영문판, 케이웨더 전망 보도 (2026-09-11) — khan.co.kr
- 국제뉴스 "'2026 단풍 절정 시기' 중부 10월 18일...가을 추천명소 어디?" (2026-09-17) — gukjenews.com
- 뉴스트래블 "올가을 단풍, 10월 3일 설악산부터 시작…11월 13일 한라산 절정" (2026-09-10, 한국관광공사 2026 가을 단풍 예보) — newstravel.co.kr
- 연합뉴스 "설악산 대청봉 일대서 단풍 관측…기상청 기준 '첫 단풍'은 아직" (2026-08-31) — news.nate.com
- 산림청 보도자료 "2025년 산림단풍 예측지도 발표" (2025-10-01) — forest.go.kr / 대한민국 정책브리핑 (2024-09-23) — korea.kr
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